23、河童（四）(1/5)

　　所谓“河童”，其实是十七年前发生的一个案子。
　　年代比较久远，当初的贺栖淮还是个不太会关注时事新闻的小学生，所以对其一无所知。
　　地点，恰好就在南城城郊河东村附近的河东水塘。
　　那是十七年前的盛夏，莲藕成熟的季节，同样是下了一场暴雨，河东村的村民们拿着采摘工具来到池塘时，映入眼帘的却是一副可怕的景象。
　　不足半个操场大的水塘上，赫然浮着五具孩童的尸体。
　　当年的法医根据骨骼判断年龄，发现最大的不过七岁，最小的只有两岁，有男有女，他们全部都是被淹死的。
　　河东村面积不大，总共就那么几十户人家，家家户户的孩子彼此都认识，这些孩子显然不是村里人家的孩童，当时的河东村也不像现在这样常有游客光顾，如此大场面的“集体溺水身亡”，可以说是史无前例。
　　而这件诡异的溺水案随着警方的深入调查，越发让人脊背发凉。
　　经过尸检发现，这些溺水的孩童，或多或少都有着身体残疾，有的是先天性疾病，有的则是后天所致。当年的南城市局虽然没有现在这样先进的调查设备和科学技术，却也尽全力将孩童的信息进行了比对，各大新闻媒体和电视报纸皆有报道，结果却不尽人意。
　　不但南城市内没有找到身份相符的失踪孩童，全省甚至全国也没有收集到任何相关情报。
　　死者的身份尚且没法确认，更不用说抓凶手了。那年正好赶上全国疫情，南城虽没有北方那般严重，但也闹得人心惶惶，人们的对案件的兴趣很快转移去了别处。不出半个月，除了附近的村民和市局的警察，逐渐不再有人关心案件的进展。