第一章 (1/4)

    大周武德元年七月廿三夜，戌时近尾。
    长信郡王府内，夜露凝枝，月色氤氲着秋意。
    客厢庭前，徐静书立在孤植的朱砂丹桂下，双手拢于宽袖，瘦小身躯融进暗夜树影。
    时值初秋，枝头有初绽的桂子悄悄递散着馥郁。她接连深吸气，不断将那甜津津的蜜香纳入肺腑。
    “表小姐怎站在风口？”从外头回来的侍女念荷匆匆迎上，温声劝说，“入秋夜风扑人，表小姐身子弱，又有伤，当心凉着。”
    念荷是长信郡王府侍女，进府不到半年，之前只做粗使活计。三日前，前来投亲的表小姐徐静书被安置在此住下，念荷托她的福被总管临时升等，拨来照应饮食起居。
    徐静书身形较同龄人瘦小许多，投亲一路上又逢波折磨难，身上带了些伤，惨白小脸不见血色，弱恹恹叫人生怜。
    “多谢念荷姐姐关怀，”徐静书弯了笑眼，细声讷讷，“我睡不着，透透气。”
    她是长信郡王妃的侄女，虽是五服之外的旁支远亲，那也是实打实的血脉亲缘，府中谁都得恭敬称她“表小姐”，念荷哪敢当她这声“姐姐”。
    “表小姐唤我‘念荷’就好，”念荷挪了步子，以身替她挡风，“我瞧您每顿都吃得少，可是饿了才睡不着？”
    徐静书猛地挺直小腰板，认真道：“不饿的！我本就吃得很少，每顿只一点点就够。”
    她使劲眨眨眼，话头一转：“念荷姐……念荷，你是去含光院了吗？大公子可醒了？”
    含光院是郡王府大公子赵澈的居所。
    念荷摇头：“含光院这几日不许旁人近前，我只找了白日在里头当值的小姐妹打听，据说大公子还是没醒。”
    这消息让徐静书笑容发僵，两耳嗡嗡响，连几时被念荷送进寝房都不知道。
    ****
    三日前的黄昏，长信郡王府大公子赵澈与友人在镐京东郊游猎，不慎坠马伤及头部，当场昏迷。
    郡王府这就炸了窝。
    长信郡王赵诚锐立刻进内城请了圣谕，带回几名太医官替赵澈诊治。三日两夜过去，赵澈丝毫没有醒转迹象，太医官们也束手无策。
    郡王府内一时人心惶惶，众人各怀心思，却都不约而同关切着含光院的动静。
    虽至今还没与那位表哥见过面，可徐静书发自肺腑祈望他安度难关、尽快苏醒——
    她是在赵澈出事当天早上前来投亲的。
    按乡间忌讳，有客登门时若家里人出了事，这客便无论如何不能留。
    徐静书不清楚郡王府内会不会也有这讲究。若有，她真不知自己还能去哪里。
    钦州堂庭山乡下虽有她的母亲，可母亲有了新的夫婿和新的儿女。对那个家来说，徐静书只是个浪费米粮的累赘，好不容易才送走，谁会乐意她再回去？
    长信郡王妃徐蝉是徐静书出了五服的远房姑母，她千里迢迢上镐京来投亲，说来有点厚脸皮。可除了这位八竿子才能打着的远房姑母，她再无可投靠的去处。