明永乐十二年
荆州府临江县,正是孟冬之季,寒冷的北风在江汉平原上一阵阵肆虐,入目尽是一望无际的枯黄苍凉,暮归的寒鸦冷不丁的呱叫几声,引得村头好一阵的狗吠。
牛车进村的时候,光秃秃的老柳树下,几个不畏寒的孩童拉着老长的鼻涕一股脑的跟在车后追赶耍乐。
周素贤抱着不大的素青色包袱皮在寒风中瑟瑟发抖,呵出一口白雾化烟而去。由于额头有伤,又失血过多,随着摇摇榈呐3翟谙缂涞耐谅飞系唪げ黄剑以至于看什么都有些模糊不清。她勉强睁了几下眼,头晕恶心接踵而至,想到此身寄居李家已成事实,干脆闭目不再多想。
她如今的名字叫周素贤,正好十一岁,家人称她贤娘,是临江县桥头镇周举人的续弦万氏所出。
周举人于一个月前病故,等周家丧事办完,万氏和女儿周素贤被周举人原配所出的周大爷夫妻俩给赶出家门。周大爷给的理由是万氏不守妇道与家中下人勾勾搭搭,这么大的冤枉扣在万氏头上,任谁也不甘。身无分文的万氏无娘家求助,悲愤之下选择吊死在家门口,临终之前托人带口信把女儿托付给了亲家李家。
李家素有贤名,且周素贤与李家大房的四郎李庸自小订亲,万氏想着自己一了白了把女儿托给亲家应当无碍,却哪里知道周素贤是个厉害的,眼看亲娘惨死哪里受得了,小姑娘与哥嫂起了冲突,被周大奶奶狠狠掼到墙根上,当时就头破血流人事不省。
小姑娘魂归地府去了,却叫现代的一缕幽魂代替她活下来。
李老爷子接到信就和大儿子李伯忠赶到周家。李老爷子做事周全,自是把万氏为何被赶出周家的因由打听清楚了,可万氏向来温良持谨,绝对不可能做出这等伤风败俗之事。久经世故的李老爷子如何不明白这里头的龌龊。对于周家大爷夫妻俩令人齿冷的不孝之举,除了愤叹两声之外,再无他法。原因无它,周家在县里是大族,仗势欺人这种事李老爷子一辈子见得多了,历经乱世好不易如今安稳太平,何况李家现今正需借助外力的情况下,也不宜得罪周家。